Durante los 29 días de la primavera pasada, el rover Oportunity de la NASA en Marte creó esta impresionante vista panorámica de 360 grados a partir de múltiples imágenes tomadas en lo que se convertiría en su lugar de descanso final en el Valle de la Perseverance. Ubicado en la ladera interior del borde occidental del cráter Endurance, Perseverance Valley es un sistema de vaguadas poco profundas que descienden hacia el este a lo largo de una extensión equivalente a dos campos de fútbol, desde la cresta del borde del Endeavor hasta su base.
«Este panorama final encarna lo que hizo a nuestro rover Opportunity una misión tan notable de exploración y descubrimiento», dijo el gerente del proyecto Opportunity, John Callas, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California. «A la derecha del centro se puede ver el borde del cráter Endeavour en la distancia. Justo a la izquierda, las pistas del rover comienzan su descenso desde el horizonte y se abren camino hacia las características geológicas que nuestros científicos querían examinar de cerca. Y en el extremo derecho e izquierdo se encuentra el fondo del Valle Perseverance y la base del cráter Endeavour, prístino e inexplorado, esperando las visitas de futuros exploradores».
La misión pionera terminó después de casi 15 años de explorar la superficie de Marte, pero su legado perdurará. Los descubrimientos científicos de Opportunity contribuyeron a nuestra comprensión sin precedentes de la geología y el medio ambiente del planeta, sentando las bases para futuras misiones robóticas y humanas al Planeta Rojo.
