Herman Melville fue un novelista, cuentista y poeta estadounidense del siglo XIX. Es conocido sobre todo por su novela Moby-Dick, una alegoría sobre el bien y el mal que se ha convertido en un clásico de la literatura. Melville vivió de 1819 a 1891 en Nueva York, donde empezó a escribir relatos. Durante este periodo escribió algunas de sus obras más famosas, como Bartleby el escribiente, Benito Cereno y Billy Budd. Su obra explora a menudo temas como la libertad, la moralidad y el honor.
Aunque su éxito inicial no duró y muchas de sus obras no fueron bien recibidas, Melville siguió escribiendo hasta que murió en lo que hoy se conoce como una relativa oscuridad. Con el tiempo, sin embargo, sus obras han sido redescubiertas y aclamadas por muchos estudiosos de la literatura. A Moby-Dick le siguieron las que se consideran algunas de las mejores obras de Melville: Pierre (1852), Israel Potter (1855) y The Confidence Man (1857). Estas últimas novelas tenían un estilo propio que combinaba elementos realistas y románticos con reflexiones filosóficas sobre la vida.
La influencia de Melville en la literatura estadounidense aún puede sentirse hoy en día, con innumerables adaptaciones basadas en sus obras que han aparecido a lo largo de los años, incluyendo películas, programas de televisión, obras de teatro, óperas y representaciones de ballet. Su voz inconfundible sigue resonando entre lectores de toda condición que encuentran consuelo en sus mensajes intemporales sobre la humanidad y nuestro lugar en el universo.
