Nina Simone fue una cantante, compositora, pianista, arreglista y activista por los derechos civiles estadounidense. Conocida como firme defensora de la igualdad racial en Estados Unidos, está considerada una de las vocalistas más influyentes del siglo XX. Nacida como Eunice Kathleen Waymon en Carolina del Norte, su carrera comenzó en 1953, cuando firmó con Bethlehem Records y publicó su álbum de debut Little Girl Blue. Aunque desde el principio se la consideró una artista de jazz, Simone no tardó en desarrollar un sonido que abarcaba no sólo el jazz, sino también el blues y el gospel. Este enfoque polifacético de la música la convirtió en una de las cantantes afroamericanas de más éxito de su época. A lo largo de su carrera compuso más de 400 canciones, en las que abordó temas que iban desde el amor y la nostalgia hasta los derechos civiles y la justicia social. Sus apasionadas interpretaciones de clásicos como «I Put A Spell On You» y «Feelin’ Good» figuran entre sus obras más conocidas.
Además de ser una música estimada, Nina Simone fue también una abierta defensora de los derechos civiles; muchas de sus canciones estaban dedicadas al Movimiento por los Derechos Civiles. A menudo utilizó su plataforma para denunciar el racismo y otras formas de injusticia a las que se enfrentaban los afroamericanos en Estados Unidos durante este turbulento periodo. En 1965, cantó en la famosa marcha de Selma a Montgomery por el derecho al voto de los afroamericanos en Alabama, un acontecimiento trascendental que se considera uno de los puntos de inflexión en la historia de los derechos civiles en Estados Unidos.
La poderosa voz de Nina Simone ha servido de consuelo e inspiración a lo largo de los años y sigue influyendo en cantantes modernas de R&B como Lauryn Hill y Alicia Keys. Su legado perdura a través de su catálogo musical, que sigue siendo tan relevante ahora como cuando se grabó por primera vez hace más de 50 años, un recordatorio de que la música puede ser algo más que entretenimiento, y puede ser una poderosa herramienta para el cambio social.
