Humphrey DeForest Bogart est né le 25 décembre 1899 à New York (États-Unis).
Humphrey Bogart est l’une des figures les plus emblématiques de l’histoire du cinéma. Il est entré dans la légende du cinéma grâce à ses interprétations inoubliables dans des films classiques comme Casablanca, Le Faucon maltais et La Reine africaine. En tant qu’acteur, il était réputé pour sa capacité à apporter une gamme et une subtilité remarquables à son travail, créant des personnages qui ont résisté à l’épreuve du temps.
Bogart est né Humphrey DeForest Bogart le 25 décembre 1899 à New York. Ses parents sont Belmont DeForest et Maud Humphrey, tous deux issus de familles éminentes. Son père travaillait comme chirurgien à l’hôpital Bellevue et sa mère était illustratrice commerciale pour des magazines comme Vogue et Harper’s Bazaar. Il avait trois frères et sœurs : le frère Stephen, la sœur Frances et le demi-frère Vincent Derenzie (issu du premier mariage de son père).
Bogart a fréquenté la Trinity School à Manhattan avant de s’inscrire à la Phillips Academy Andover. Après avoir obtenu son diplôme à Andover en 1918, il s’engage dans la marine, passant deux ans à bord de l’U.S.S. Leviathan avant de retourner à New York après avoir été démobilisé en tant que lieutenant de rang inférieur en raison de la fin de la Première Guerre mondiale peu après son engagement. Il s’inscrit ensuite à l’université de New York, mais abandonne au bout d’un an seulement en raison de problèmes financiers causés par la Grande Dépression qui débute cette même année.
En 1921, Bogart commence à jouer de petits rôles à Broadway, où il apparaît aux côtés de sa mère dans la pièce Drifting. Il enchaîne ensuite les rôles plus importants tout au long des années 1920, jusqu’à ce que quelques performances bien accueillies attirent l’attention d’Hollywood et l’amènent à signer avec la Fox Film Corporation en 1930, où il tourne de nombreux films oubliables jusqu’à ce qu’il les quitte au bout de quatre ans, la société ayant refusé de renouveler son contrat en raison des mauvais résultats au box-office des films précédents dans lesquels il tenait le rôle principal.
Cependant, la chance de Bogart changea radicalement lorsque la Warner Bros l’engagea dans les projets criminels de son studio, qui deviendront plus tard connus sous le nom de « Bogart Movies » grâce à leur succès auprès du public du monde entier, faisant de lui l’une des stars les plus appréciées du cinéma depuis lors. Grâce à ces rôles (avec des classiques tels que Le Faucon maltais ou Casablanca), Bogart a obtenu l’Oscar du meilleur acteur pour le film The African Queen (1951), devenant ainsi une icône non seulement pour les cinéphiles mais aussi pour ceux qui admiraient son style : trench-coats et chapeau Fedora qui ont fait partie de l’image d’Humphrey pour toujours après…
En plus de ses activités d’acteur, Bogart aimait aussi faire de la voile autour de sa résidence située au nord de Los Angeles. C’est également à cette époque qu’il a rencontré Lauren Bacall pendant le tournage de To Have and Have Not (1944), ils se sont mariés peu de temps après alors qu’ils tournaient encore The Big Sleep (1945). Ils ont eu deux enfants ensemble : Stephen Humphrey (né en 1949) et Leslie Howard (né en 1952). Bacall a dit un jour de son mari : « Il a fait ressortir des choses en moi dont j’ignorais l’existence ».
Bogart meurt le 14 janvier 1957 à l’âge de 57 ans des suites d’un cancer de la gorge ; étonnamment, il ne s’est écoulé que 15 jours entre la date du diagnostic et celle du décès, sans qu’aucune séance de chimiothérapie n’ait été effectuée durant cette période, conformément aux recommandations des médecins, en raison du stade avancé du cancer, qui en était à ses derniers stades. Il a plutôt bénéficié de soins palliatifs à domicile, entouré de sa famille, jusqu’à la fin de sa vie, tout en étant honoré par trois nominations posthumes aux Oscars, la même année, et en recevant un prix spécial décerné par le Conseil des gouverneurs de l’Académie à titre honorifique. bien qu’il n’ait malheureusement pas obtenu d’autre reconnaissance depuis lors, en dehors de celle qu’il avait déjà obtenue de son vivant, et qu’il se soit plutôt concentré sur des tâches humanitaires comme la lutte contre la faim par le biais du Fonds des Nations Unies pour l’enfance ou de l’UNICEF, parmi d’autres organisations existant de nos jours, qui gardent le souvenir de Humphrey Bogart pour toujours, même jusqu’à ce jour, sans aucun doute…
