Mike Oldfield, muzicianul britanic, este recunoscut pe scară largă pentru contribuțiile sale în genul rock progresiv. El este considerat unul dintre cei mai influenți și inovatori muzicieni ai timpului său. Oldfield a început să cânte la chitară de la o vârstă fragedă și a ajuns rapid să stăpânească și alte instrumente, precum pianul, orga și flautul dulce.
În 1973, Oldfield a lansat albumul său de debut solo, Tubular Bells, care a fost aclamat de critici și a avut succes comercial. Acest album a jucat un rol semnificativ în stabilirea lui Oldfield ca o figură proeminentă în mișcarea rock progresivă. A fost, de asemenea, unul dintre primele albume în care a fost folosit sintetizatorul Fairlight CMI, care a devenit un element de semnătură în muzica lui Oldfield până în anii 1990, când acesta s-a orientat mai mult către sintetizatoare software. Tema de deschidere a albumului este probabil cel mai bine reținută pentru că a fost inclusă în coloana sonoră a renumitului film de groază, „The Exorcist„, regizat de William Friedkin.
Al doilea album al lui Oldfield, Hergest Ridge, a fost lansat în 1974. Acesta a pus în evidență ambiția și experimentarea sa, încorporând diverse stiluri muzicale, cum ar fi muzica clasică, folk și electronică. Și Hergest Ridge a fost aclamat de critici și a avut succes comercial, consolidând reputația lui Oldfield ca muzician de pionierat.
De-a lungul carierei sale, Oldfield a lansat numeroase albume, printre care Ommadawn (1975), Incantations (1978) și Amarok (1990). Single-ul Moonlight Shadow de pe albumul Crisis, din 1983 a devenit cel mai de succes single al său.
În ceea ce privește colaborările, Oldfield a lucrat cu diverși artiști, printre care David Gilmour, Kate Bush și Bonnie Tyler, ca să numim doar câțiva. Interesant este faptul că, deși au existat de mult timp zvonuri despre o colaborare cu Jean Michel Jarre, aceasta nu s-a materializat încă.
Muzica lui Oldfield este cunoscută pentru natura sa eclectică, încorporând elemente ale stilului new-age și folosind instrumente electronice. Multe dintre compozițiile sale se caracterizează prin lungimea și complexitatea lor, prezentând adesea mai multe mișcări și diverse stiluri muzicale. Apreciat de critici pentru abordarea sa inovatoare și pentru profunzimea emoțională a muzicii sale, Oldfield a avut, fără îndoială, un impact de durată asupra istoriei muzicii.
